John Wick Hex y la paradoja digital: por qué el juego será retirado y qué nos dice sobre el futuro del gaming

Por La Taberna de OldGamer | Julio 2025

El 17 de julio de 2025 marcará el final de un pequeño pero significativo capítulo en la historia reciente de los videojuegos: John Wick Hex, el juego táctico basado en la exitosa franquicia cinematográfica, será retirado de todas las tiendas digitales, incluyendo Steam, PlayStation Store, Xbox Store y Nintendo eShop.

La noticia, confirmada por el desarrollador Bithell Games y Lionsgate Games, ha resonado más allá del título en sí. ¿Por qué desaparece un juego que aún es funcional, que cuenta con una base de fans fiel, y que representa uno de los pocos experimentos narrativos con una IP tan potente como la de John Wick? La respuesta abre un debate más amplio: el de la fragilidad del videojuego como producto digital y la peligrosa costumbre de borrar contenido cultural sin dejar rastro.

 John Wick Hex: un experimento valiente

Lanzado originalmente en octubre de 2019, John Wick Hex propuso algo radical: transformar la acción cinemática frenética de las películas en un juego de estrategia táctica por turnos. Una especie de ajedrez dinámico donde cada decisión, movimiento y disparo debía ser calculado al milisegundo. El proyecto, desarrollado por Mike Bithell (Thomas Was Alone, Volume), fue bien recibido por su audacia, estilo visual minimalista y su capacidad para capturar el espíritu metódico del personaje.

Aunque no fue un éxito de masas, se convirtió en un título de culto. Y, en una industria saturada de shooters clónicos, John Wick Hex demostró que aún hay espacio para la innovación con licencias populares.

 ¿Por qué lo retiran?

Según el comunicado oficial de Bithell Games, la decisión se debe al fin del acuerdo de licencia con Lionsgate. Como ocurre en muchos productos digitales basados en propiedades intelectuales (PI) externas, los derechos para usar personajes, música o elementos visuales tienen un plazo definido. Una vez que expira ese acuerdo, el juego ya no puede ser vendido legalmente.

“Fue un honor trabajar en este juego. Lamentablemente, el acuerdo de licencia ha finalizado y debemos retirarlo de las tiendas.” — Bithell Games vía X (Twitter)

Este tipo de retirada no es nueva, pero siempre resulta chocante. No se trata de una falla técnica, de un producto roto ni de una demanda. Simplemente, el contrato llegó a su fin… y el juego, como si nunca hubiera existido, desaparecerá para quienes no lo hayan adquirido previamente.

 El problema estructural: cuando el videojuego se convierte en contenido desechable

La retirada de John Wick Hex pone el foco en una realidad incómoda: el videojuego, como medio cultural, aún no está protegido de la volatilidad del contenido digital. En otros medios —como el cine o la literatura— los derechos pueden expirar, pero las obras permanecen. Se reeditan, se restauran, se rescatan. En los videojuegos, en cambio, el modelo de distribución digital, combinado con licencias temporales, condena muchas obras al olvido absoluto.

Ejemplos sobran:

• Scott Pilgrim vs. The World: The Game estuvo fuera de circulación casi una década.

• P.T., el teaser jugable de Silent Hills, fue eliminado para siempre tras la cancelación del proyecto.

• Forza Horizon 3 y otros títulos licenciados con música o autos específicos también desaparecieron.

Y ahora, John Wick Hex se une a esta lista negra.

  ¿Qué hay detrás de estas decisiones?

1. Licencias con fecha de caducidad

La mayoría de acuerdos entre estudios y propietarios de franquicias como Lionsgate, Marvel o Warner Bros. son temporales. Están pensados para aprovechar una ventana comercial limitada. Una vez termina el contrato, renovar derechos puede ser costoso y no siempre rentable para los desarrolladores.

2. Bajo volumen de ventas activo

Aunque el juego tenga una comunidad fiel, si las ventas son bajas, no hay incentivo económico para negociar una renovación. Los costes legales y administrativos superan con facilidad los beneficios de mantenerlo en tiendas.

3. Falta de marco legal para la preservación

No existe una legislación clara ni un sistema estandarizado que permita preservar videojuegos retirados sin violar derechos de autor. A diferencia del cine, donde archivos y cinematecas pueden guardar copias para investigación o difusión cultural, en el gaming esta práctica está en pañales.

 ¿Qué le espera al legado digital?

Este fenómeno plantea una pregunta más amplia: ¿quién decide qué juegos merecen ser recordados? ¿Estamos condenando a cientos de obras a la desaparición simplemente porque el modelo de negocio actual lo permite?

Iniciativas como Stop Killing Games, impulsada por jugadores y medios especializados, piden un cambio de paradigma: que los videojuegos sean considerados obras culturales permanentes, no productos desechables. El caso de John Wick Hex es un nuevo llamado de atención.

 ¿Qué puedes hacer como jugador?

• Si tienes interés en el juego, adquiérelo antes del 17 de julio. Una vez comprado, podrás seguir descargándolo incluso tras su retirada.

• Apoya iniciativas de preservación digital como la Video Game History Foundation o Game Preservation Society.

• Exige a las plataformas mayor transparencia sobre licencias, disponibilidad y políticas de retirada.

 Conclusión

John Wick Hex no desaparecerá por falta de calidad ni por olvido del público. Desaparecerá por el modelo de licencias que rige el contenido digital. Y su retirada es más que una simple baja en un catálogo: es un síntoma de una industria que aún no ha resuelto cómo proteger su legado cultural.

En un tiempo donde el acceso digital domina, la paradoja es evidente: nunca fue tan fácil jugar tanto, y nunca fue tan fácil perderlo todo de un día para otro.