Craig Duncan abandona Xbox Game Studios en pleno reinicio de la compañía: cada vez hay más señales de que Xbox está entrando en una nueva era

La salida de uno de los principales responsables de Xbox, los rumores sobre Compulsion Games, la marcha de otros veteranos y el plan de reinicio impulsado por Asha Sharma dibujan un escenario de enorme incertidumbre para el futuro de la división de videojuegos de Microsoft.

Hay momentos en la vida de una compañía en los que una noticia deja de ser un simple movimiento interno para convertirse en un síntoma de algo mucho más grande. La salida de Craig Duncan como jefe de Xbox Game Studios pertenece precisamente a esa categoría.

Según ha informado The Game Business, Duncan abandonará su puesto tras apenas 18 meses liderando Xbox Game Studios, una decisión que llega en uno de los momentos más delicados que ha vivido la división durante los últimos años. Y es que sería un error analizar este movimiento de forma aislada, ya que se produce en medio de una profunda reorganización interna que afecta a prácticamente todos los niveles de la compañía.

Hace apenas unos días, Asha Sharma publicaba el documento Next 100 Days: Xbox Reset, un comunicado extraordinariamente transparente donde la compañía reconocía inversiones superiores a los 20.000 millones de dólares —sin contar la adquisición de Activision Blizzard King—, ingresos a la baja, problemas relacionados con el hardware y la necesidad de replantear profundamente el futuro de Xbox.

Cuando una empresa empieza a hablar públicamente de verdades incómodas, prioridades, reinicios y decisiones difíciles, normalmente es porque los cambios ya están en marcha. Y cada vez da más la sensación de que Xbox está entrando precisamente en esa fase.

Craig Duncan supervisaba el corazón creativo de Xbox

Craig Duncan no era un ejecutivo cualquiera dentro de Microsoft. Formaba parte de Xbox desde 2011 y durante años dirigió Rare, uno de los estudios más emblemáticos de la compañía y responsables de Sea of Thieves.

En noviembre de 2024 asumió el liderazgo de Xbox Game Studios y pasó a supervisar algunos de los estudios más importantes de la organización, entre ellos Halo Studios, Playground Games, Obsidian, Ninja Theory, The Coalition, Turn 10, Compulsion Games, Double Fine, The Initiative, InXile, Undead Labs y World’s Edge.

En otras palabras, gran parte del presente y del futuro creativo de Xbox pasaban por sus manos.

Por eso su salida genera tantas preguntas. No porque una gran empresa no pueda cambiar a sus directivos, sino porque llega en mitad de una reestructuración que cada día parece más profunda.

Compulsion Games empieza a convertirse en otro motivo de preocupación

Por si la situación no fuera lo suficientemente compleja, también han aparecido rumores que apuntan a posibles problemas para Compulsion Games, el estudio responsable de South of Midnight.

Es importante aclarar que Microsoft no ha confirmado absolutamente nada y que, de momento, hablamos únicamente de informaciones publicadas por diversos medios.

Pero la preocupación existe y es normal que exista.

South of Midnight representaba precisamente la Xbox que muchos jugadores llevaban años esperando. Una Xbox capaz de apostar por nuevas propiedades intelectuales, por la creatividad y por proyectos diferentes a las grandes franquicias tradicionales.

Si finalmente estudios como Compulsion Games terminaran viéndose afectados, el golpe para la imagen de la marca sería importante.

La marcha de Mark Gordon aumenta todavía más la sensación de incertidumbre

La situación se ha vuelto todavía más llamativa después de conocerse también la retirada profesional de Mark Gordon, una de las figuras históricas de Treyarch y uno de los responsables del estudio durante más de dos décadas.

Oficialmente se trata de una jubilación planificada, pero el momento en el que se produce vuelve a alimentar una sensación que empieza a extenderse por toda la comunidad.

Ya son demasiados movimientos importantes en muy poco tiempo.

Craig Duncan.

Louise O’Connor.

Mark Gordon.

Los rumores sobre Compulsion Games.

El reinicio de Asha Sharma.

Y las informaciones que apuntan a que Microsoft estudia distintas fórmulas para reorganizar Xbox.

Separados, cada uno de estos acontecimientos podría interpretarse como algo normal dentro de una gran corporación. Juntos, empiezan a dibujar un panorama mucho más complejo.

Microsoft podría estar preparando una Xbox completamente diferente

A todo esto hay que sumar otra información especialmente relevante. En los últimos días han aparecido informaciones que apuntan a que Microsoft estaría estudiando fórmulas para reorganizar Xbox, incluyendo la posibilidad de convertirla en una subsidiaria independiente.

Esto no significa que Microsoft vaya a vender Xbox mañana. Pero sí facilitaría enormemente cualquier movimiento empresarial futuro.

Separar una división de una multinacional simplifica la entrada de inversores externos, posibles alianzas estratégicas o incluso una hipotética venta parcial en el futuro. Y el simple hecho de que estas opciones se estén estudiando ya nos indica que Microsoft está replanteándose profundamente el futuro de Xbox.

Lo que parece evidente es que la compañía ha entrado en una fase de transformación mucho más profunda de lo que parecía hace tan solo unas semanas. La salida de Craig Duncan, los rumores sobre estudios internos, la reorganización empresarial y el discurso de Asha Sharma apuntan en una misma dirección: Xbox está cambiando.

La gran incógnita es si esta transformación servirá para fortalecer la marca a largo plazo o si, por el contrario, estamos asistiendo a uno de los periodos más complejos de toda su historia reciente.